第28話＜裏切者＞

「いつ…私がそんな顔した…？」 　身に覚えのない美咲は焦っていた。 　美咲にとってあれは無意識の行動だったのだから― 　もしかしたら…もう健司君は気付いてる…？ 「今日の朝」 「今日の朝…？」 　ハッとする美咲の反応を健司は見逃さなかった。 　その時、健司は美咲の気持ちを確信した。 「やましい事でもあるの？」 「起きてたの…？ 　でもさ、私達兄妹なんだからさ。別にやましい事なんてないから―」 　美咲は精一杯の笑顔を向けた。 　しかし、健司は下を向いていた。 「健司君…？」 　どうしたんだろう。 　美咲は健司の背をトントンと叩いた。 　すると彼はこう言う。 「もう俺…何となくわかったよ」 　美咲は黙り込んだ。 　そして心の中で諦めがついた。 　この人に何言っても、もう確信している。 　彼は私が兄を好きだということを― 「私、おかしいの。どうしてだろう。」 　顔に手を当てる美咲。 　言ってしまった。 　どうか健司君、ばらさないで… 「美咲ちゃん…？」 　美咲は泣いていた。 　なるべく涙を見せないようにと思っていた。 「…なんで…なんで…私は―」 　健司は美咲を力いっぱい抱き締めた。 「健司君…？」 　健司は美咲を見ていられなかった。 　どうして彼女は泣くのだろう。 　どうしてこの子は自分の兄を愛してしまったんだろう。 　それは理屈ではどうにもならない。 　健司はそれを実感した。 「それ…詩織ちゃんも知ってるの？」 　その言葉を聞いて美咲は健司の体から離れた。 「言わないで…お願い…私、今まで通りがいい…」 　自分が苦しくなるとはわかっている。 　大好きな親友、大好きな兄。 　それ以上何も望まない。 　美咲は常に心で誓っていた。 「…ねえ…美咲ちゃんの気持ち知ってるのって俺だけ…？」 「うん。気付いたのは健司君だけだよ…皆ありえないって思ってるんだもん」 　俺は今、二人の将来を握ってしまった― 　修学旅行はあっけなく終わった。 　健司にとって修学旅行というのはとても衝撃的なものだった。 　兄を愛しているという告白をしてくれた美咲ちゃん。 　それを言うのはとても勇気がいったと思う。 　あの日以来、健司はずっと悩んでいた。 　教室の机に突っ伏す健司を見て、充はおかしく思えた。 「最近どうした？何悩んでるんだ？」 「…いや。何でもない」 　本当は『何でもない』なんてもんじゃない。 　俺が知ってしまった事実を充が知ったら喜ぶだろうか。 　いや、俺はどこかしらこの二人が結ばれてはならないと思っている。 　それは世間的にだろう…か？ 「里奈ちゃん」 　里奈が振り返るとそこにはニコッと笑い、手を振る健司が立っていた。 「どうしたの健司君」 「里奈ちゃん最近、充と会ってる？」 「…バイトで顔合わすことはちょっとあったけど…」 　どうしてそんな事を聞くんだろうと里奈は健司の顔を覗いた。 「そっか…家に行ったりはしないの？」 　健司はそんな事はお構い無しに話を続けていた。 「嫌われるのは嫌だから…」 　里奈は足元を見た。 「それでもアタックしなきゃ恋なんて成就しないよ？」 　里奈は顔を上げた。 　見上げた先の健司はニッコリと笑っていた。 　今、俺がしている事は最低かもしれない。 　そう思いながらも健司の仮面は笑い続ける。 　いや仮面ではないのかもしれない。 　これは本当の顔かもしれない。 「健司君…私に協力してくれるの…？味方になってくれるの…？」 「うん、もちろんだよ」 「よかったー。 　私には味方なんていないって思ってた…健司君もあの美咲って子の味方だと思ってたから―」 　もし、今でも俺が美咲ちゃんの気持ちを知らなかったら… 　どちらの味方もしなかっただろう。 「じゃあ頑張ってね」 「え、健司君もう帰っちゃうの？」 「うん」 　ごめん里奈ちゃん、俺は君を利用する。 　ごめん充、美咲ちゃん…。君達は絶対に結ばれない。 　俺が結ばせないのだから― 　それからというもの、里奈は毎日のように美咲たちの学校へと足を運び、充を迎えに来ていた。 「何あれ！」 「嘘？！充様に彼女―」 　充に憧れる女子の中では貧血を起こしそうな子までいた。 　この日もまた里奈は正門で充を待っていた。 　美咲は窓側の席だった為、それが余計目に入っていた。 　授業終了のチャイムが鳴り、充は里奈がいると知ってか知らずか教室を後にする。 　美咲はそれを無意識のうちに目で追ってしまう。 「心配？」 　耳元で心地よく響いた低い声。 　それは健司の声だった。 「ッびっくりした…」 　美咲の表情に健司はふと笑う。 「なんか美咲ちゃんて客観視して見てたらすぐわかっちゃうかもね」 　健司は美咲が充を目で追ったのを見ていた。 「お前が骨の髄まで大好きなヤツのことだよ」 　美咲は目を見開いて驚いた。 　『お前』『骨の髄まで』って… 　健司君…私が兄にぞっこんって言いたいのか…？ 　それにしても健司の言い方が恐ろしかった。 「…健司君にお前って言われるとは―」 「もういいじゃん。そんな仲なんだし」 「どんな仲？！」 「『俺はいつでも言いふらせるぞ』っていう仲」 　ニッコリと笑う健司が悪魔に見えた美咲。 　美咲は健司の性格がよくわかったのだった。 「それにしても…里奈ちゃんって凄いね」 「好きならそれぐらいするんじゃないの？」 「そうなのかな？」 　そういうと、美咲は健司をチラと見ると目が合った。 「どう思う？里奈ちゃんと充のこと」 「できてんじゃないの？」 　ひじをついてマジマジと健司を見る美咲。 　健司も同じ格好になった。 「嫌じゃないの？」 　真剣に問う健司。 「しょうがないことだよ」 　美咲は立ち上がり、かばんを持って教室を後にした。 「ねぇ知ってる？美咲ちゃんと健司君って付き合ってるっぽいよ」 「あーやっぱり？仲いいもんね。今だって…ほら。仲良く話してるし」 　そんな会話を耳にしたのは詩織だった。 「え！それって本当なの？！」

第二十九話…噂は噂…ただの噂。所詮噂。 健司と美咲の噂が皆の心をかき乱す。 ≪BACK TOP INDEX NEXT≫ TOPは、小説『兄妹愛』のトップページへ行きます。 INDEXは、我トップページ・COHENへ向かいます笑