第26話＜父の罪＞

その日の夜。 　美咲は夕飯を食べ、風呂に入り、詩織との部屋へと戻って行った。 　すると既に詩織はベッドで眠っていた。 　よほど今日のスキーが疲れたのだろう。 　美咲はそう思いながら洗面所へ行きドライヤーで髪を乾かしていた。 　数分してコンコンとノックの音が聞こえた。 　ドライヤーを消し、ドアを開けに行く美咲。 　するとそこには健司とその後ろに充が、立っていた。 「どうしたの？」 「トランプやろー」 　健司が子供のように無邪気に言った。 「あー…ごめん。詩織が寝てるんだ…」 　申し訳なさそうに言うと、健司はしょんぼりとしていた。 「そっか…」 　その姿に美咲はついこう言ってしまった。 「ここだと詩織起こしちゃうから…お兄ちゃん達の部屋ならいいよ」 　例え男の中に埋もれようとも、兄と一緒にいれば安心だろう。 　美咲はそう思った。 　すると健司の顔はキラキラと輝き出した。 「じゃあサッサと行っちゃおうぜー」 　健司は先頭を切って、階段まで行ってしまった。 　美咲たちが泊まるこのホテルは小さいもので、エレベーターはない。 　健司の姿に美咲はおかしそうに笑っていた。 「美咲」 　その声に美咲はハッとした。 　お兄ちゃんと二人きり…？ 　密室なわけじゃないけど… 　美咲は充と二人きりにされるのが嫌だった。 　どこかでボロを出してしまいそうで怖かった。 「悪いな疲れてるのに」 「え…ううん。大丈夫だよ。そんな真剣にやってないし…」 　美咲はサラッとサボっていることを自白してしまった。 「おいおい。ちゃんと真剣にやらなきゃダメだぞ」 　充はそう言い笑った。 　美咲は何とか、普段どおりに話をしようと思った。 「私はどうせスキーできないから…」 「お前は俺の妹だぞ。できるに決まってる」 　褒め言葉？それとも自分が運動神経がいいという自慢？ 「そ…そうだね」 　その頃、松尾家にちょうど健史が帰って来たところだった。 「お帰りなさい。お父さん」 　そう言うのは健史の妻・和美。 「おう」 　健史は上に着ていたコートを和美に渡した。 　ふと健史は玄関に並べてある靴を見た。 　あれ？美咲の靴がない… 　健司にある予感がよぎる。 　別に喧嘩をしたわけではないのだが… 　充が関係しているんじゃないかと…心配になる… 「美咲はどうした？」 「え？美咲は修学旅行ですよ。何言ってるんですか」 　そう言って和美はふと笑った。 「そうか…」 　健史はホッと安心した。 　その姿を見てか、和美が健史に声をかける。 「ねぇ、お父さん？」 「どうした？」 　健史はテーブルに座り、和美は茶碗にご飯を盛る。 「橋川さんの事だけど…私、もういいわ」 　健史は目を和美に向けた。 　和美はご飯をテーブルに置き、健史の目の前に座った。 「美咲は今あの人の息子と仲良くなってるわけだし…」 　和美がそう言うと健史はダンッと机を叩き、立ち上がった。 「バカを言うな。お前が苦しいだろ？充を見るとお前が…」 「景子さんがかわいそうよ。今入院してるそうじゃない…」 「お前があの女を心配してどうする？！」 　和美は黙り込んでしまった。 　確かにそうだが― 「でも、本当に。転校はしなくてもいいわ。 　彼が転校したら美咲が悲しんじゃうわ… 　親のことで子供達を犠牲にするわけにもいかないでしょ？」 「…わかった。」 　健史はそのまま夕食をつつく。 　和美は思う。 　転校させたいのは自分の為。 　自分のしたことを思い出したくないから。 　そう思ってるからでしょ？健史さん― 　雪の中にある宿。 　そこでは充・健司・美咲がトランプで遊んでいた。 「それにしても健司君のベッド汚いね」 　そう。健司のベッドには服が散らかっていた。 　まだ修学旅行初日だというのに… 「むー。いいじゃんか」 　何も良くない。 　美咲は思ったが決して口にしなかった。 「…疲れたー…ちょっと10分くらいでいいから休憩させて…」 　そう言って充のベッドに横になった。 「あーあ。じゃあ充、遊ぼうぜー！スピードとかやろうぜ」 　二人は美咲を抜きにして遊ぶ事に決めた。

第二十七話…全ては健司が誘ったトランプが始まり。 睡魔に襲われる美咲。健司・充も同様。 翌朝目覚めると美咲と充は同じベッドに眠っていて― ≪BACK TOP INDEX NEXT≫ TOPは、小説『兄妹愛』のトップページへ行きます。 INDEXは、我トップページ・COHENへ向かいます笑