| 第10話＜妹＞ | ||||
充は美咲を抱き締めながら思う。 越川…あいつは美咲がここに来る事を許したのだろうか。 越川はまだ二人が兄妹だとは知らない。 充は美咲を体から離し、見つめた。 「本当、大丈夫？やっぱ寝たほうがいいって。」 美咲が充を心配そうに見た。 「お前…今日、越川と会ったか？」 「だって教室一緒なんだし…」 「お前ら帰り一緒に帰ったりしないのか？」 「うん、してた。でも今日はお兄ちゃんに会いに来たわけだし―」 美咲は越川と別れたいのだが別れ切れていないのが現状。 だが余計な心配をさせたくないと思った。 美咲は笑顔だった。 ああ、なんて愛おしいんだ。 お前は俺のことを嫌っていないのはわかる。 少なからず好いていてくれている、それだけで十分なのに― 俺を異性として見ているのか？充は問いかけたかった。 お前は家族としてでいいから愛してほしい。 それがいつか男として見てくれたらどんなに喜ばしいことか。 だけど俺は多くを望まない。 俺の気持ちは俺の勝手な気持ちなんだから、お前に迷惑はかけないよ― 「そうか、じゃあお前早く帰れ。家着くの遅くなるぞ」 美咲は時計を見た。 「あっ本当だ。でも寂しくない？」 嫌味かとも思ったが美咲の表情は真剣だった。 「ああ、寂しくない」 「…じゃあお大事にね。なんかあったら連絡して、ここに携帯書いとくから」 美咲は広告の裏にペンを走らす。 「家の電話じゃ連絡しづらいでしょ」 気遣ってくれたのか、と思うと余計愛しさが増す。 美咲は「じゃあね、明日学校来れたら来るんだよ」と言い、そこを後にした。 充は番号の書かれた紙を眺めていた。 「やっぱり俺はあいつが好きなんだ…」 これが普通の男子高生が抱く片想いか。 里奈にもこんな想いしたことない。 充にとって恋愛はそんな程度だった。 しかし今回は違う、しかも相手が相手だ…。 妹だぞ？ この気持ちが知れたら、美咲に迷惑がかかる。 それに世間から白い目で見られてしまうだろう。 もしかしたらこの気持ちはすぐ消えてしまうかもしれない。 充はその時まで、この気持ちを隠し通す事に決めた。 「おはよう」 翌朝の学校もそんな声が飛び交った。 「美咲」 土間で靴を履き替えていた美咲に声をかけたのは越川。 「あ、越川君…おはよう」 越川のことは嫌いではないが、あまり会いたく無かった。 別れ切れていないことが原因なのだが…。 「もうそろそろ下の名前で呼んでよ」 やっぱり越川には別れる気がないようだ。 これは何となく美咲には予想できていた。 「…あの、ね、その事なかったことにしようって―」 自分と充が付き合っていない、ましてや兄妹だ。 美咲の弱みに付け込んだ事で二人は付き合うことになったが… 今となっては、そんな理由さえなくなってしまったというのに…。 「ん？俺の下の名前は『英次』だよ！知らなかった？」 越川は笑顔だった。 「そうじゃなくて！」 タイミングよく、そこに充が現れた。 「あ、…橋川君」 一度『お兄ちゃん』と呼びそうになったのを美咲は耐えた。 学校に来れたんだ、熱下がったんだよね。 そう思い美咲は安心した。 「おはよう、お二人さん。朝から仲良しだね」 笑顔の充。 もう前のようにこの笑顔に怖さを感じなくなっていた。 だが、充の言葉に否定したくなる。 今は別に仲良しという感じではない。 むしろこの場から逃げてしまいたいぐらいだ。 「悪いね。お前ももう美咲をいじめるのはやめてくれよ」 俺の可愛い"妹"なんだから― 「…ああ、いじめない。だけどお前が一番いじめてるだろ」 「俺はもう美咲にひどいことなんてしない。」 まっすぐと越川の目を見た。 その目が恐ろしく感じた。 「そうか、よかった。美咲行こうか」 越川はその目から逃れるかのように、美咲の手を引いて去って行く。 充は思う。 いつかこんな風に俺達兄妹は離れ離れになるんだ。 『いつか』より『今のうち』になっておいた方が寂しさも半減するのかもしれない。 所詮、俺達は『兄妹』なんだから― 「越川君…」 美咲は越川に手をひかれたまま。 その手はどんどんと強くなる。 どこに行くの？ 問いかけても答えてはくれないようだ。 向かう場所は教室じゃない。 それは確かで、見当もつかない場所だ。 黙って越川の行く先についていく。 すると、ある教室のドアに手をかけた。 美咲が上を見て確認する。 理科実験室― 「越川君？」 美咲が問いかけても越川は何も答えない。 教室を開けて自分と、そして美咲を強引に引き入れると、すぐドアを閉める。 そして室内を奥まで進み、黒板と教卓の間にまで来た。 向き合うとすぐに、美咲は越川に肩をトンと押された。 すると、美咲は簡単に後ろに倒された。 『…痛い』 しかし、その声が驚いて出ない。 下から見上げた、越川の顔が恐ろしかったのだ。 「美咲…」 越川はしゃがみ、美咲に近寄った。 「ど…どうしたの？越川君…？」 「…どうしたの、って…お前昨日…橋川の家に行っただろ？」 「え…」 美咲は昨日、越川には『用事があるから』と言っていた。 『橋川の家に行く』など言っていない。 越川は知らないはずなのに… 嫉妬がこれほど恐ろしいものとは思わなかった。 そして今思い知らされている。 「悪いけどお前の後ついてったよ。 その家の表札は『橋川』ってなってたぞ。 橋川充の家だろ？お前ら…本当は付き合ってたんだろ…？」 越川の表情は変わらなかった。 「違う…付き合ってない…」 美咲は首を横に振る。 「じゃあ何で家に行ったんだよ!!それほど仲がいいんだろ…？」 越川が一気に美咲に詰め寄った。 顔が近い…息がかかるほど― 兄妹だから― 言ってしまう？自分の父親の恥を自分の口から…言える？ 「おっ。充ー昨日はどうだったよ。風邪」 充に声をかけるのは健司だ。 「あ？…ああ。美咲が来た。お前だろ住所教えたりしたの」 充はお見通しだった。 「…え？まあな。彼女だろいいじゃねぇか」 彼女じゃないけど、と心の中で思うが、突っ込みはしなかった。 この後、大々的にばらすという計画が充の中にあったのだ。 「俺の母親の事も言ったろ」 美咲だって自分の父親の愛人のこと、少しぐらい気になるだろう…。 でもあいつは一言も聞かなかった。 入院しているなら、気にする事なく家に来れるんだろうし。 ふと思う。 俺は父親をとても恨んだ。 美咲は俺の母親を恨むのだろうか、どう思うのだろうか…？ 「お前…鋭いな。」 「余分なことまで言うなよ」 ふと美咲がどうしているのか気になってしまった。 無意識に美咲を探す。 自分のせいであいつから友達を失くしてしまった。 だからこそ大々的に兄妹だと明かして、楽にしてあげたい。 父親のことなどどうでもよいのだ。 しかし、美咲が教室にいない。 美咲は俺より先に越川と… 越川―？ 何か嫌な予感がする。 充は教室を飛び出した。 美咲に手出したら許せない。 あんなに優しい美咲をひどい目にあわせたら―俺は鬼にでもなろうものだ。 充は今までの悪事を忘れたように美咲を想う。 『今日、ここからがお兄ちゃんの人生の始まり』 まるで昨日美咲に言われた言葉を実践しているよう。 もうすぐ授業が始まるというのに、充は懸命に美咲を探す。 充は成績優秀で、授業をサボった事などない。 そこまでして美咲を助けたい、授業などどうでもよいのだ。 でも助けるって？ 恋人同士ならば手を出すなんて普通。 だが朝見た美咲と越川は、微笑ましい関係のようには見えなかった。 ならば、なぜその時気付かなかったんだ。 充は自分を悔いた。 |
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| 第十一話…二人が異母兄弟であることをクラスの皆に告げる…のですが… その前に越川君がまだ美咲と充の事を疑って、美咲に危機が… ちゃんとそこに充が助けに来てくれて、そして全てを明らかに―
INDEXは、我トップページ・COHENへ向かいます笑 |
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